Rize’nin Çamlıhemşin ilçesinde, Çat Vadisi’nde sarp bir kaya üzerine kurulu olan tarihi Zil Kale, her mevsim doğa ve tarih tutkunlarının ilgisini çekmeye devam ediyor. 1. derece arkeolojik sit alanında yer alan kale, geçen yıl 181 bin 446 ziyaretçiyi ağırlayarak dikkat çekici bir ziyaretçi sayısına ulaştı.
Konumu itibarıyla ziyaretçilerine doğa ve tarihi bir arada sunan Zil Kale, dağlar arasındaki görkemli manzarasıyla öne çıkıyor. Kaynaklara göre 14 ya da 15. yüzyılda inşa edilen kale, 1800’lü yılların sonuna kadar aktif olarak kullanıldı.
İl Kültür ve Turizm Müdürü Alper Avluk, yaptığı açıklamada, kalenin 8 burç ve 1 gözetleme kulesinden oluştuğunu belirterek, deniz seviyesinden yaklaşık 750, dere yatağından ise 100 metre yükseklikte bulunduğunu söyledi. Avluk, Zil Kale’nin Rize merkeze yaklaşık 1,5 saat mesafede yer aldığını ifade etti.
Ziyaretçi sayısının her yıl arttığını vurgulayan Avluk, “Özellikle spor turizmi kapsamında düzenlenen faaliyetler ziyaretçi sayısını artırıyor. 2025 yılında 181 bin 446 ziyaretçiye ulaştık. Bu rakam, bir önceki yıla göre yüzde 15 ile 20 arasında artış anlamına geliyor.” dedi.
Yerli ziyaretçilerin ağırlıkta olduğunu belirten Avluk, Orta Doğu’dan gelen turistlerin yanı sıra son bir yılda düzenlenen uluslararası organizasyonlar sayesinde Avrupa’dan gelen ziyaretçilerin de Zil Kale’ye ilgi gösterdiğini kaydetti.
Zil Kale’nin UNESCO Dünya Mirası Geçici Listesi’ne alınması için çalışmalar yürütüldüğünü ifade eden Avluk, kemer köprülerinin de bu kapsamda değerlendirilmesinin hedeflendiğini söyledi. Avluk, bu sürecin tamamlanmasıyla bölgenin marka değerinin ve ziyaretçi sayısının daha da artacağını dile getirdi.
Ziyaretçilerden 16 yaşındaki Kerem Küçükbalcı, kaleyi ilk kez gördüğünü belirterek, Kaçkar Dağları’nın ortasında stratejik bir noktaya kurulu olan yapının etkileyici olduğunu söyledi. Ankara’dan gelen Elif Tibukoğlu ise Zil Kale’nin tarih ve doğayı bir arada sunduğunu vurgulayarak, “Kalenin her yerinden tarih akıyor.” ifadelerini kullandı.