Akıllı şehirler, ileri teknolojiyi kullanarak toplumsal, çevresel ve ekonomik sorunlara yenilikçi çözümler sunan ve sürdürülebilirlik hedeflerine ulaşan şehirler olarak tanımlanıyor. Bu şehirler, altyapılarını dijitalleştirerek enerji verimliliğini artırıyor, ulaşımı iyileştiriyor, çevre kirliliğini azaltıyor ve vatandaşların günlük yaşamını kolaylaştıran hizmetler sunuyor. Akıllı şehir kavramı, modern dünyanın karşı karşıya olduğu küresel ısınma ve çevresel sorunlara karşı stratejik bir yaklaşım olarak önem kazanıyor.
Uluslararası Yönetim Geliştirme Enstitüsü (IMD), her yıl hazırladığı Akıllı Şehirler Endeksi'nde, şehirlerin teknolojik kapasitesini ve ekonomik performanslarını değerlendirerek bu şehirlerin vatandaşlarına sunduğu fırsatları, yaşam kalitesini ve sürdürülebilirlik alanındaki başarılarını ölçüyor. Bu endeks, dünya genelinde şehirlerin geleceğe yönelik planlamalarını ve gelişim süreçlerini gözler önüne seriyor.
2024 yılı Akıllı Şehirler Endeksi, dünya genelinde 142 şehri çeşitli kriterler doğrultusunda değerlendirerek sıraladı. Bu kriterler arasında sağlık hizmetleri, güvenlik, ulaşım altyapısı, teknolojik yenilikler ve şehir yönetimi gibi unsurlar bulunuyor. Bu değerlendirmeler sonucunda, teknolojiyi en etkin şekilde kullanan ve sürdürülebilir kalkınma konusunda önemli adımlar atan şehirler, endekste üst sıralarda yer aldı.
Endekse göre, dünya genelinde akıllı şehirler arasında Avrupa ve Asya ön planda yer alırken, ABD ve Afrika’dan ilk 20’ye giren şehirler bulunmadı. Bu durum, Avrupa ve Asya şehirlerinin sürdürülebilir şehirleşme konusunda liderliğini pekiştiriyor.
2024 Akıllı Şehirler Endeksi'nde ilk sırayı İsviçre’nin finans ve teknoloji merkezi Zürih alıyor. Zürih, yenilikçi şehir yönetimi, sürdürülebilir altyapısı ve teknolojiyi toplumsal fayda için kullanma kapasitesiyle listenin en üstünde yer aldı. İsviçre, ayrıca Cenevre ve Lausanne şehirleriyle de ilk 10 içinde yer alarak, akıllı şehirler konusunda güçlü bir konumda olduğunu bir kez daha kanıtlıyor.